Hercule Poitot es un detective privado nacido en Bélgica, donde anteriormente había sido policía. Ahora, en Londres, solamente trata de aceptar casos realmente complicados para así poner a prueba el poder de su intelecto.

El personaje de Poirot apareció por primera vez en una novela de Agatha Christie en 1920 -The Mysterious Affair at Styles (El Misterioso Caso de Styles)- y continuó a lo largo de cuarenta obras posteriores hasta un año antes de la muerte de la escritora, acaecida en 1976.