Richard Mayhew es un oficinista con una vida normal y aburrida. Una noche, después del tedioso trabajo, se encuentra a una joven bañada en sangre, tirada en una calle de Londres. Pronto descubrirá que la muchacha proviene de un submundo llamado Londres de Abajo, donde sus padres han sido asesinados y del que ha escapado para salvar su vida.

Desde ese instante, Richard se verá convertido en uno de los habitantes del peculiar submundo y tendrá que aprender el funcionamiento de éste para poder sobrevivir y ayudar en la venganza a su nueva amiga.